作為固相、水相及氣相3相體系的土，在受力過程中，力學狀態(tài)不僅與3相組成有關，還和外界受力條件、應力應變歷史、排水條件以及加荷速率等有關，具有高度的復雜性和多變性。

　　1、天然密度、含水量和比重試驗

　　對于細粒土，一般采用環(huán)刀法測量天然密度，主要問題有：(1)土體選樣不合適。如選取了在取樣和運輸中擾動明顯、受損的土樣，不能代表原始狀態(tài);(2)環(huán)刀切樣不規(guī)范。如未削除周邊多余土，切樣方向不垂直，環(huán)刀表面未涂抹凡士林或者隨意敲打土樣等。應按照自然沉積方向放置土樣，刀口朝下垂直放置，用鋼絲弓輕輕削除多余的土，然后將環(huán)刀緩緩下壓，不可左右搖晃。對于粗粒土，可用蠟封法測量密度，但實踐中并不常用，一般采用經(jīng)驗值。

　　土的含水量多用烘干法測定，主要問題有：(1)選樣不合理。靠近樣皮部分存在水分流失問題，滲流也會造成上中下各部分含水量差異，應該選擇中間段有代表性的土。(2)烘干時間和溫度的控制不合理。試驗標準要求取樣15～30g時，黏土要求在105～110℃下，烘干時間不少于8h。實際操作中，取土樣的重量可能會大于30g，如果仍烘8h，易出現(xiàn)烘不透，導致含水量測試結果偏小。另外，不可將不同的土放在一起烘，比如，有機質(zhì)土和黏性土一起烘時，由于溫度過高會損失部分有機質(zhì)，導致含水量測試結果偏大。

　　比重的測試方法有比重瓶法和浮稱法。由于土的比重主要由礦物成分決定，較為穩(wěn)定，同一地區(qū)、同一類型土的比重基本相同，多采用地區(qū)經(jīng)驗值，而不進行測試。一般來說，泥巖質(zhì)土比重為1.5～1.8，有機質(zhì)土為2.4～2.5，黏性土多為2.7～2.77，砂土為2.63～2.68。

　　2、液塑限試驗

　　土的液塑限試驗多采用液限儀和搓條法進行。液塑限測定原則上要先通過0.5mm的篩。實際操作中經(jīng)常不過篩或者過篩后仍有部分砂粒混與其中，從而影響圓錐的入土深度，影響測試結果。另外，調(diào)制土膏過程中調(diào)制不均勻、填筑不密實等都會影響結果。搓條法人為因素影響大，不同的操作人對搓條裂隙的辨認有區(qū)別，因此，同一批試樣由同一人完成試驗。

　　3、壓縮試驗

　　土的壓縮試驗是測定土在壓力作用下變形的過程，壓縮過程是土體中孔隙閉合、水和氣體排出的過程。對于一般性的土，采用每級荷載1h穩(wěn)定快速壓縮法。對于軟黏土，由于排水慢，壓縮變形完成時間長，仍采用1h穩(wěn)定快速壓縮法，測試結果將與實際相差較大。另外，壓縮試驗也存在選樣是否具有代表性的問題。目前，試驗室的壓縮試驗大多直接采取50kPa、100kPa、200kPa、300kPa、400kPa壓力，未考慮前期應力歷史、上覆壓力以及設計荷載，做出來的壓縮曲線難以反映土體的實際力學狀態(tài)。

　　4、抗剪強度試驗

　　土的抗剪強度測試方法應根據(jù)工程實際情況來選取，主要有直剪、三軸壓縮和無側(cè)限抗壓強度試驗。直剪試驗測得的抗剪強度理論上與垂直壓力應是線性關系，但經(jīng)常出現(xiàn)異常點，主要是土樣土質(zhì)不均勻、取樣存在擾動等造成。另外，剪切破壞面人為，不符合實際剪切破壞情況。受剪面積隨著剪切變形發(fā)展而變小，剪應力分布不均勻、排水條件無法控制等問題也會影響結果。同時，剪切速率也影響抗剪強度。直接剪切試驗是一項較為粗糙的測定方法，但由于操作簡單、測試時間短、費用低且積累的工程經(jīng)驗較多，仍被廣泛采用。三軸壓縮儀是測定抗剪強度較為完善和準確的儀器，土體沿薄弱面發(fā)生剪切破壞，比較真實反映剪切破壞情況，但存在用土量大、用時較長的問題。對于飽和軟土，可以采用無側(cè)限抗壓強度來得到抗剪強度。

　　5、其他試驗

　　除以上的常規(guī)土工試驗，還有土的靈敏度、固結、滲透、膨脹性、濕陷性和動力學試驗等也屬于土工試驗的范疇，在重要工程或有特殊要求的工程中往往需要測定，為科研或設計提供依據(jù)。對于這類試驗，成果的可靠性主要取決于試驗條件能否真實反映工程現(xiàn)場條件。